Questo sopravvissuto al cancro del colon-retto sta sensibilizzando sulla malattia su Instagram

Amy Hart sta riprendendo il controllo della propria immagine corporea dopo una diagnosi pericolosa per la vita e ribaltando il copione di un importante tabù medico.

La prima cosa che noti di Amy Hart mentre modella bikini, lingerie e i suoi eleganti #OOTD sul suo account Instagram, @barefootostomate, è che è meravigliosa. Oh, e guarda caso indossa una sacca per stomia, una sacca che raccoglie i rifiuti corporei dopo che una parte del tratto digestivo è stata rimossa chirurgicamente.

A Hart è stato diagnosticato un cancro del colon-retto in stadio 3 alla fine del 2019 all’età di 34 anni. È stata sottoposta a 10 mesi di trattamento – principalmente durante i primi giorni della pandemia di COVID-19 – che ha completato nell’ottobre 2020. Come parte di quel processo, ha avuto un un intervento chirurgico di nove ore e mezza, che comprendeva una proctocolectomia totale (una rimozione completa del colon e del retto) con un'ileostomia terminale (in cui l'estremità dell'intestino tenue viene reindirizzata attraverso un foro nell'addome), lasciando lei con la necessità di avere una sacca per stomia permanente per eliminare le feci.

Mentre molti potrebbero essere devastati da questa svolta degli eventi, Hart ha preso il controllo della sua immagine corporea dopo l'intervento chirurgico. Everyday Health si è incontrato con Hart per discutere la sua esperienza e la sua decisione di utilizzare questa procedura medica che le ha cambiato la vita per ispirare, responsabilizzare ed educare gli altri e per aumentare la consapevolezza sul cancro del colon-retto, il tutto destigmatizzando le sacche per stomia e, in qualche modo , facendoli sembrare anche sexy.

Salute quotidiana: quando hai saputo per la prima volta che avresti avuto bisogno di una sacca per stomia?

Amy Hart: Mentre stavo iniziando il trattamento, circa tre mesi prima dell'intervento. Il mio medico mi ha fatto sedere e mi ha detto: "Stiamo valutando la possibilità di una sacca per stomia", e io ho detto: "Una sacca a J?" (Una J-pouch è una sacca interna creata con l'intestino tenue dopo che il colon e il retto sono stati rimossi.) E lui ha detto: "No, una sacca piena".

Inizialmente mi ha lasciato prendere in considerazione una custodia a J, ma ho deciso di non farlo perché avrebbe significato preservare una parte maggiore del mio tratto digestivo e questo avrebbe finito per essere un rischio per me. Ero fortemente convinto di non fare la scelta basandomi su quella che era la cosa più facile per me dal punto di vista dell'aspetto rispetto a quella che era la cosa giusta per me e la mia famiglia a lungo termine, e per darmi la migliore possibilità di essere qui con le mie ragazze [ le sue figlie all'epoca avevano 3 e 7 anni]. Questa era la mia cosa guida: cosa mi dà la longevità? Al mio appuntamento successivo, il medico disse che, in definitiva, una sacca per stomia era ciò di cui avevamo bisogno.

EH: In che modo sentirlo ti ha influenzato mentalmente ed emotivamente?

AH: Onestamente, mi sentivo così sconfitto, semplicemente orribile. Avevo la sensazione che mi sarei nascosto in casa e non sarei mai andato da nessuna parte, e non lo avrei detto a nessuno. Come se morirei prima di ammetterlo a qualcuno. L'ho odiato. Ero così arrabbiato.

EH: Qual è stato il punto di svolta nel modo in cui hai sentito la necessità di avere una sacca per stomia?

AH:Nella prima o due settimane dopo aver appreso che avrei dovuto procurarmi una sacca per stomia, ero su Instagram a guardare citazioni motivazionali e ho pensato: "Vediamo: qualcuno sta usando l'hashtag 'stomia?''' ho digitato " stomia" e ho visto che siamo così tanti! Ci sono giovani ragazze in bikini, ragazze con abiti carini, ragazzi che sono scolpiti, normali Joe - tutti con una stomia. E ho pensato, ci sono altre persone che stanno facendo questo! Dopo averlo visto, mi sono sentito sollevato. Prima dell'intervento chirurgico, ho avuto il tempo di guardare video, acquisire contenuti e leggere informazioni. Ho avuto anche il tempo di adattare la mia mente. Se queste persone possono farlo, lo stanno dimostrando le loro sacche per stomia in pubblico, senza vergogna: allora posso fare anche quello."

EH: Cosa ti ha spinto a iniziare a postare l'argomento sui social media?

AH: Era il fine settimana del 4 luglio 2020. Avevo fatto la chemio qualche giorno prima quindi mi sentivo male. Ma sarei andato a nuotare con le mie amiche anche se mi sentivo malissimo. E stavo frugando nei miei costumi da bagno ed ero così sconvolta. Avevo la borsa appesa, indossavo un costume da bagno e poi me lo toglievo. E ho pensato, Wow, questo sta sprecando così tanto tempo ed energia. E mi sento uno schifo, ma cosa importa tutto questo? Ho indossato il mio bikini preferito e mi sono guardata con la borsa fuori, e ho pensato, stai bene. Puoi farlo. Vai a nuotare con i bambini. Ho scattato una mia foto, l'ho intitolata "Let Freedom Ring" e l'ho pubblicata su Instagram.