Rapporto sulle etichette su nastro, aprile 2023

Benvenuti nel The Tape Label Report, dove vi presentiamo cinque etichette incentrate sulle cassette che dovreste conoscere ed evidenziamo le versioni chiave di ciascuna.

C'è l'essere strettamente coinvolti in ogni aspetto delle uscite di un'etichetta, e poi c'è il modo in cui il capo della Desastre Records, Vincent Mare, gestisce le cose. Come capo dell'etichetta marsigliese, Mare è un colosso fai-da-te individuale, che gestisce non solo gli aspetti logistici del rilascio e della distribuzione del catalogo ma, a seconda del progetto, anche il mixaggio, il mastering e la direzione artistica.

Il coinvolgimento e la visione di Mare per l'etichetta—"Un'identità visiva forte e singolare, e assolutamente zero concessioni artistiche," dice—sono rimasti invariati dal primo giorno. Il logo è ispirato a un sigillo imperiale della dinastia Ming che ha incontrato in un museo cinese; il nome è semplicemente francese per "disastro" e, secondo il racconto di Mare, è una scelta naturale. "Mi piace l'idea della creazione durante il caos e della rinascita dopo il collasso."

Dal punto di vista musicale, il catalogo di Desastre è un mix di album in studio, registrazioni dal vivo e ristampe di dischi che altrimenti avrebbero potuto languire nell'oscurità. C'è il punitivo psych doom del trio giapponese Up-Tight, pubblicato per la prima volta su CD-R nel 1999. L'uscita più recente dell'etichetta, Milk Thistle di Ulaan Kohl è un desert rock panoramico che incontra stoner e acido, Sleeper e Sabbath. Rain Be For Rain Bo, pubblicato lo scorso luglio dal collettivo di 12 musicisti La Novià, è un "mega-mash-up mixtape" che riedita le registrazioni folk e sperimentali perennemente distorte dei suoi membri in accattivanti collage sonori. Il disco omonimo di Frankreich è psych metal abrasivo. C'è una corrente demenziale, frenetica, spaventosa, a tutto gas che attraversa l'output di Desastre. Gli ascolti violenti sono il MO

Lo stesso vale per le cassette. Mare è immerso nel format dagli anni '90, trascorsi come musicista e DJ hip-hop. "Realizzavo mixtape, vendevo i miei mixtape, compravo un sacco di nastri e mixtape e ascoltavo anche molto", dice. Per Mare i nastri non sono una necessità economica ma una scelta artistica deliberata. Prendiamo ad esempio la versione su nastro di Concert au Satellite di Yann Gourdon e Ratcharmer: due cassette inserite fianco a fianco in una custodia di cristallo con un'etichetta stampata utilizzando olio per motori per il massimo effetto olfattivo. "Racconta una storia vera che non avrebbe lo stesso impatto in un altro formato", afferma. Anche lui ha ragione. Basta non dirlo agli snob del vinile.

Per quanto riguarda Desastre, Meltdown Of Planet Earth non è solo il debutto, ma il nonno di tutti. Mare ha scoperto il trio France di origine occitana nel 2010 tra gli scaffali di Bimbo Tower, il negozio di dischi sperimentale ora chiuso nascosto in una strada laterale nell'undicesimo arrondissement di Parigi. Era ossessionato dalla musica ma aveva difficoltà a trovare informazioni reali: "Prova a mettere 'France band' o 'France music psychedelic' su Google." Alla fine Mare ha visto la band dal vivo e ha registrato il loro spettacolo del 2014 a Parigi. "Dopo il concerto di Parigi, prima ancora di salutarci, [il bassista] Jérémie [Sauvage] mi ha appena contattato con un po' d'erba. Poi abbiamo parlato e c'era una connessione davvero buona e diretta tra noi. Stavamo parlando la stessa lingua", ricorda.

"Meltdown" è davvero la parola chiave qui, in quanto il disco sembra andare in pezzi man mano che va avanti, suonando come un Velvet Underground particolarmente brutale e implacabile armato di ghironda. La tiratura iniziale a due cifre di CD-R serigrafati è andata esaurita in due settimane. La prima ristampa, stampata su vinile per il quinto anniversario dell'LP, andò esaurita in due giorni; la seconda ristampa, tre mesi dopo, ebbe un disastro quando metà della spedizione andò persa durante il trasporto. "Abbiamo usato il nastro adesivo di un'azienda vinicola, quindi probabilmente alcune persone hanno pensato che ci fosse del vino nella scatola e l'hanno rubato, bastardi", dice. "Ora ne sorridiamo, ma eravamo così arrabbiati in quel momento."

La Giraffe Tapes ha subito gravi difficoltà nell'ultimo anno circa, ma ha continuato a combattere. Il sistema postale della Georgia, il paese da cui opera l'etichetta, ha aumentato alle stelle le tariffe di spedizione. Un mucchio di pacchi sono stati restituiti alla base della Giraffe Tapes a Tbilisi, alcuni fino a tre o quattro volte. Il musicista e fondatore Oleksandr Demianenko ha pagato di tasca propria ogni volta che un nastro deve essere spedito di nuovo, anche se i soldi a disposizione continuano a scarseggiare. "Prometto che tutti i pacchi saranno con voi, a qualunque costo", scrive in un messaggio ai fedeli di Giraffe Tapes. Negli anni trascorsi dagli umili inizi dell'etichetta nel 2020, è stata promossa una coorte internazionale; Giraffe Tapes supporta musicisti elettronici di sinistra provenienti dalla Georgia, ma annovera nel suo roster anche artisti provenienti dal Giappone, dalla Francia e dagli Stati Uniti. Demianenko è impegnato a tenere unita quella comunità.