Giocatori di Pride Hall: Erica Hayes

Erica Hayes, classe 2008, è passata dal tiro a canestro durante la ricreazione al gioco alla Utah Tech University (ex Dixie State University) con una borsa di studio a tempo pieno. "Ho iniziato a giocare a basket intorno alla quarta elementare, e solo durante la ricreazione a scuola, ma giocavo con tutti i ragazzi ed ero migliore di molti di loro. È stato allora che ho capito di amare il basket". Hayes ha giocato per quattro anni per la squadra universitaria femminile del MA, il San Mateo Community College, la Utah Tech University e le Phoenix Ladies in una piccola città della Germania. Hayes è stato inserito nella MA Hall of Fame nel 2014.

Quando Hayes iniziò la scuola media, la sua passione per il basket crebbe anche durante la ricreazione. Ha detto: "Ho giocato al Road Runners Sports Club a Menlo Park. Da lì, ho giocato a basket alle scuole medie a La Entrada".

Al liceo, Hayes ha iniziato a far parte della squadra JV, ma è passata all'università verso la fine del suo primo anno. Ha detto: "La mia esperienza nel basket MA è stata straordinaria, dico sempre alla gente che per me il liceo è stato uno dei momenti migliori della mia vita, avendo solo la mia piccola famiglia nel basket. La nostra squadra in genere dominava nei PAL".

"Dopo il liceo, sono andata al San Mateo Community College principalmente perché non ero pronta per frequentare una scuola quadriennale o per impegnarmi davvero nel basket, e volevo stare più vicino a casa", ha detto, "Ho portato i miei momenti migliori film all'allenatore e lei era entusiasta, quindi sono entrato nella squadra. Dopodiché mi è stata offerta una borsa di studio per l'intero viaggio alla Utah Tech University e mi sono specializzato in comunicazioni."

Hayes ha detto: "Ciò che mi ha motivato a giocare è stato sapere che volevo di più per me stesso. Crescendo a East Palo Alto, ho visto molti dei miei amici e alcune persone nella mia comunità non andavano troppo lontano nella vita e non avevano molto da fare per se stessi, e sapevo che non lo volevo per il mio futuro, questo mi ha dato la spinta per continuare a spingere. Volevo anche viaggiare e vedere di più della mia vita al di fuori dell'area di MA. Il basket è stato per me uno sbocco che mi ha permesso di farlo."

L'estate dopo il college, Hayes viaggiò in tutto il mondo per promuovere la sua carriera. "Ho giocato con una squadra, le Phoenix Ladies. Ho mandato loro la mia cassetta e gli è piaciuta, quindi mi hanno pagato per andare là fuori e mi hanno dato un contratto."

"La mia esperienza è stata agrodolce. Sono stato lì per otto mesi e lo stile del basket era molto diverso. Adattarsi a quello è stato un gioco mentale difficile. Il cibo e le regole erano diversi e nessuno parlava inglese, ma sono sicuramente cresciuto grazie a quell'opportunità. "

L'attuale insegnante di educazione fisica ed ex allenatrice di basket femminile dell'università Pamela Wimberly ha nominato Hayes nella Hall of Fame. "Sono andato alla cerimonia di insediamento. Quell'esperienza è stata uno dei momenti salienti della mia vita, vedere altre persone che sono arrivate alla NFL, semplicemente stare sul palco con altri atleti fenomenali."

Quando Hayes tornò negli Stati Uniti, tornò al MA per due anni per allenare la squadra di basket femminile della JV. "Tornare al MA per allenare e far parte dello staff è stato davvero un momento che chiude il cerchio."

Ora Hayes vive in Texas e lavora come insegnante di educazione fisica e personal trainer. "Penso che sapere come costruire e sostenere il proprio corpo e le cose di cui hai bisogno per rimanere motivato siano entrambe cose che ho imparato dal basket. Insegno ai bambini piccoli e il basket mi ha sicuramente aiutato a farlo. Dico anche ai bambini alcuni dei detti La signora [Pamela] Wimberly ci direbbe: "se sei in anticipo sei in orario, e se sei in orario sei in ritardo". Quelle lezioni di vita che ho imparato giocando a basket giocano ancora un ruolo nella mia vita oggi ."

Ha detto: "Il basket ha plasmato la mia vita. Lo sport ti prepara davvero per tutto ciò che sperimenterai nella vita e ti dà molta grinta".

Quando le è stato chiesto quale consiglio avrebbe dato agli studenti-atleti, ha risposto: "Se vuoi andare lontano nel basket o nel tuo sport, devi metterci quello che vuoi. Il successo non arriverà semplicemente da un giorno all'altro e il lavoro non si risolverà da solo."

Tessa Ellingson è al secondo anno del MA e al suo primo anno di giornalismo. Le piace scrivere dei corsi offerti al MA e dei problemi che la comunità deve affrontare. A Tessa piace anche giocare a tennis e fa parte della squadra MA.