Il trattamento è un sottoprodotto, non il punto focale: all'interno del più grande istituto specializzato in ustioni del Bangladesh

Il signor Robin Miah è stato uno dei numerosi vigili del fuoco rimasti gravemente feriti nell'esplosione del deposito di contenitori BM di Chattogram nel giugno dello scorso anno. Nonostante il 60% di ustioni sul suo corpo, è stato sottoposto a un intervento chirurgico in cui è stato necessario innestare la pelle della gamba per curare le ustioni sulla schiena.

"Sono grato ai medici e all'ospedale", ha detto il pompiere di 22 anni, che era stato trasportato in elicottero all'Istituto nazionale di ustioni e chirurgia plastica Sheikh Hasina (SHNIBPS) della capitale per le cure. Ventotto giorni dopo il ricovero, ha lasciato l'ospedale e ha ripreso il servizio alla fine dell'anno scorso.

In casi straordinari come quello di Robin, vengono trasportati in aereo i vigili del fuoco o le vittime. Ma questa non è la regola pratica. Quindi per qualcuno che appartiene alla classe a basso reddito, diciamo a Rajshahi, non è possibile permettersi di essere trasportato in elicottero a Dhaka, dice la dottoressa Samanta Lal Sen, capo coordinatore di SHNIBPS.

"Le prime 24 ore dopo un incidente sono il momento d'oro per il trattamento", ha spiegato il dottor Sen.

A tal fine, il 4 luglio 2019, il primo istituto specializzato in ustioni del paese – l’Istituto nazionale di ustioni e chirurgia plastica Sheikh Hasina, con 500 posti letto e 12 piani – è stato aperto, non solo per curare i pazienti, ma per ampliare l’ambito della ricerca, aumentare il numero di medici specializzati ed espandere anche le strutture per il trattamento delle ustioni in tutto il paese.

Dato il crescente numero di incendi nel paese e la conseguente perdita di vite umane, il tempo era atteso.

"Che anno è questo?" Il dottor Sen ha scherzato: "Ci è voluto così tanto tempo, ma finalmente siamo qui". La prima unità per ustionati da cinque letti presso il Dhaka Medical College Hospital è stata avviata dal primo chirurgo plastico del paese, il Prof. Dr. Mohammad Shahidullah, nel 1986. A quel punto il dottor Sen era stato assegnato lì.

Secondo il dottor Hossain Imam, vicedirettore dell'istituto, non si tratta solo di una novità assoluta nella struttura, ma anche di una novità assoluta nel "processo di pensiero". Ha continuato spiegando come il trattamento delle ustioni presso l'istituto sia un sottoprodotto delle sue attività, ma non sia l'obiettivo principale.

"L'obiettivo principale è la formazione della manodopera e la conduzione della ricerca."

Una banca della pelle e altri interventi medici

Guidata dal dottor Sen, presso SHNIBPS è stata istituita una banca della pelle, la prima nel paese. "E noi siamo l'unico ospedale che sta lavorando su questo", ha detto il dottor Sen.

Il banking della pelle è un processo in cui la pelle viene rimossa dal corpo di un donatore, testata per l'idoneità come materiale di innesto, confezionata, conservata e infine riutilizzata come innesto. Gli innesti cutanei possono essere autotrapianti (tessuto del paziente) o allotrapianti (tessuto prelevato da un'altra persona).

"L'uso della pelle artificiale [nota come Integra - un sostituto sintetico della pelle utilizzato per ricostruire le ferite dopo un intervento chirurgico programmato elettivo o dopo un trauma] per gli innesti non è fattibile", ha affermato il dottor Imam. "10x10 cm di pelle artificiale Integra costano Tk1-1,5 lakh", ha spiegato, aggiungendo che questo prezzo esorbitante non è sostenibile per un ospedale governativo per curare tutti i pazienti.

Ma nel caso di una banca della pelle, eviterà quasi del tutto quel costo e farà miracoli in termini di guarigione e trattamento, cosa che gli attuali materiali per medicazioni non possono fare.

"Siamo preparati. La legislazione e la consapevolezza sono i pezzi mancanti. India e Nepal hanno già una banca nazionale della pelle", ha affermato il dottor Imam.

Come per qualsiasi altra donazione di organi come reni, occhi, ecc., esiste una serie di regole, processi e regolamenti da seguire, principalmente da parte del governo. Ancora più importante, le persone non sono del tutto sensibilizzate all’idea di donare la pelle.

"All'estero, per questa procedura viene generalmente utilizzata la pelle di maiale", ha spiegato il dottor Sen, "ma da noi ciò non sarà possibile. Per familiarizzare le persone con la donazione della pelle, saranno necessarie campagne e seminari. Se semplicemente esco e comincio a chiedere per le donazioni di pelle, temo che non sia di buon auspicio."

Ma questo è essenziale per il trattamento delle ustioni, ha aggiunto.

Tra le altre tecniche, l'istituto sta lavorando anche su un materiale di medicazione più economico per le ustioni primarie. Il liquido amniotico presente nella placenta (un prodotto del parto) è utile per realizzare materiale per medicazioni.